アムステルダム駅前から延びる大通りを南に下った先に、街のほぼ中心に位置するダム広場がある。
かつてはダムが築かれていたというこの広場には、１７世紀に市庁舎として建てられた王宮、１８１５年以来オランダ国王の即位式が執り行なわれている新教会、広場のシンボルとなっている戦没者慰霊塔が建つ。
女王の誕生日前後には、この広場にメリーゴーラウンドや観覧車が設置され、街を上げての祝賀ムードが盛り上がる。

都心では随一の尺五寸玉（直径45cm）10発をはじめ、尺玉（30cm）100発などが打ち上げられる大型花火大会の、東京湾大華火祭。
蒸し暑い都会の夜空を彩るこの夏の風物詩も、今年で18回を迎えた。
例年の人出は約71万人。
メイン会場となる晴海ふ頭公園及び周辺のベイエリアはもとより、東京湾には遊覧船も出て、1万2000発もの光の競演を楽しむ人々で賑わう。

第１８回東京湾大華火祭

ハワイ諸島の中で3番目に大きく、人口は一番多いオアフ島。
日本人観光客で賑わうアラモアナ・センターやワイキキ・ビーチと並んで、この島のシンボル的勇姿を見せるダイヤモンド・ヘッドがある。
遠目にも迫力のある姿のせいか、ここを登る観光客は意外と多くはないが、山の高さはわずかに２３２メートルで、年齢を問わずに気軽なトレイルが楽しめる。
山頂には展望台があり、西を見れば絵ハガキでおなじみのビーチと高層ホテル群、そしてその奥にはワイアナエ山脈の山並みが広がる、最高の眺望が臨める。
活動を停止して15万年も経っているという直径約1キロにも及ぶクレーター内では、来年2006年の4月に、インターナショナル・ミュージック・フェスティバルの開催が予定されている。

オアフ観光局

杜深い鎌倉の地にある鶴岡八幡宮は、鎌倉幕府を開いた源頼朝がここを氏神と定めた由緒ある御社として、現代でも拝観者が絶えない。
敷地内の北側中央に見える回廊型の建物が、国の重要文化財にも指定されている本殿。
公暁が、源実朝を待ち伏せて殺害したと言われている大銀杏の木は、この本殿へ登る急な階段の横にある。
八幡宮前から真っ直ぐ海へと伸びる参道は、春には桜並木も美しい若宮大路。
その道が相模湾と接するところに、材木座海岸と由比ガ浜の海岸がある。明日９日（火）には、約2900発もの花火が真夏の夜に打ち上げられる。

鎌倉花火大会
鶴岡八幡宮

首都圏から日帰りで気軽に行ける、夏場の観光地として人気の江の島。
これは江戸時代も同様で、楽曲をつかさどる弁財天を参拝する歌舞伎役者を始め、江戸から来る多くの町人たちで賑わったという。
古来は、引き潮の時のみ現れる砂地により、対岸の湘南海岸と地続きとなって歩いて渡ることができたが、関東大震災で島全体が隆起して以降は、常に陸地と地続きとなった。
美しい貝殻や海ほうずきを売る土産物屋、たくさんの野良猫たちを眺めつつ、傾斜のゆるい坂をずっと行った先に、古く「富士の風穴と繋がっている」という伝説があった岩屋洞窟がある。

１９０３年に始まった世界最高峰の自転車レース、ツール・ド・フランスは、世界中で約１０億人が観戦するといわれるビッグイベント。
過酷な全２１ステージを走り抜いた選手たちは、最終ステージの舞台となるパリ・シャンゼリゼを凱旋パレードする。
今年、栄光の先頭を飾ったのは、大会７連覇の偉業を達成したランス・アームストロング。
得意とするアルプスの山岳地帯でのステージで着々と後続との差を広げ、フランス全土を駆け巡る全行程約３６００キロもの長丁場を、トップのタイムで走り切った。
アーム・ストロングは、今大会を最後に現役引退を表明している。

川べりにあるサンタポローニャ駅からテージョ川沿いに15分も歩くとある、コメルシオ広場。
ポルトガルが世界で華やかなりし大航海時代、コメルシオ広場はリスボンの海の玄関口であった。
異国へ行く船も帰ってくる船も、皆この広場から旅立ち、あるものは帰らず、あるものは名誉と共に帰着した。
民衆の歓喜と共に迎えられた遠征隊は、広場奥に位置する凱旋門を潜り抜け、リスボン市内に入ったという。
今では凱旋門からロシ広場に通じる辺りはリスボンの中心地として、終日観光客で賑わっている。

アメリカはカリフォルニア州サンディエゴと、メキシコ側にある街ティファナとの国境は、世界一通行量の多い国境として知られている。
メキシコ側の車道が大渋滞しているのが写真上でも見える。
クリーンなサンディエゴの街から、検問を抜けたとたんに広がるメキシコの雑多な光景が、国境を越えたという実感を一際感じさせる場所であり、アメリカからの手軽な日帰り観光地として人気がある。
この街の主な産業は観光で、目抜き通りには観光客向けの土産物店やバー、レストランが建ち並び活況を見せているが、別の一面としてアメリカへの麻薬密輸の拠点の一つともなっており、麻薬カルテルによる犯罪や、警察の汚職が多いという不名誉な評判も得ている。

Thanks to Takashi M.

メキシコが世界に誇るスーパービーチリゾート、カンクン。
ラグーンを囲んで約20kmにわたって伸びる砂州に、世界の豪華ホテルが建ち並ぶ。
メキシコ政府の肝いりで開発されたこのアメリカ風一大リゾート、地の利、気候、土壌など、当時のありとあらゆるマーケティングデータを駆使して検討しされた結果、このユカタン半島の先端の地に白羽の矢が立った。
１９６９年より開発が開始され、瞬く間に世界有数のリゾート地となった感のあるカンクン。
ザ・リッツカールトン、ヒルトン、ハイアット、シェラトン、インターコンチネンタル、マリオット、など豪華な名前がずらりと並び、日本のハネムーナーにも人気がある。
写真右上に浮かぶ小島は、大型リゾートを避けたい人々に人気のイスラ・ムヘーレス。カンクン本土からボートで半時間ほどで着く。
おりしも今日は巨大ハリケーンがユカタン半島に近づいてきており、島には避難勧告が出されている。

週末ともなると多くのファッションコンシャスな若者で賑わう原宿駅周辺。
徒歩で散策してもそれほど広くはない区域に、時のファッション界をリードする店々が熱くひしめき合っている。
写真上、左に見えるのは明治神宮の境内、それに沿って走るのが山手線で、橋のたもとにあるのが原宿駅。
きれいに植えられた二列の街路樹は、クリスマス・シーズンにはイルミネーションが美しい表参道。交差点には、ラフォーレ原宿の丸いビルも見える。
この写真では分かりづらいが、表参道の上の方に並行して走っているのが、全国ティーンエイジャーの聖地、竹下通りである。