モルディブ
インド洋に浮かぶ、花の首飾りのように配された美しい珊瑚礁の島々からなるモルディブ共和国。
英語名のこの名前は、もともとサンスクリット語で「島々の花輪」から来ているという。
南北約９００キロに渡って連なる島の数は1,190島で、そのうちリゾートを含む人の住む島はわずかに１９８島。
ハネムーナーやダイバーに人気の観光スポットであり、近年はサーフィンの世界大会が開かれるなど、サーフィンスポットとしても注目されている。
昨年12月に起きたスマトラ沖地震の影響は、この国の主な産業である観光にも影を落としていたが、最近オーストラリアの専門調査団が、地震による珊瑚礁の損失はないと発表。
ヨーロッパ人の人気リゾートとしての生気を取り戻しつつある。