賞味期限切れの女
「フェリス・クンプレ・ア～ニョス！」と軽～く言ったら、「大してハッピーな誕生日でもないんだけどね…。」とツレない返事。
その日29歳を迎えた彼女は、8歳の長女を頭に、4歳の長男、１歳の次女という、３人の子持ち。
ダンナはアメリカ人で、この街でインターナショナルスクールの教師をしている。
彼女自身は純然たるマヤ系グアテマラ人だけど、ガイジンと結婚しているお陰で、このあたりの一般の家庭よりは、少しばかり生活もいいはず。
小さいけれど持ち家もあって、収入もそこそこで、子供にも恵まれて、他人から見れば「一体何が不足なの？」と詰問したくなるような彼女だが、
側に居たダンナによると、バースデー・クライシスでどっぷりブルーに陥っている模様。
晩婚化が進む日本じゃ、そういうもんは未婚女性が悩むもんだよ、子供付ダンナ付２０代のアナタがどーして嘆く必要があるのかいな、と言ってみても、
どうもこの日を境に、自分が果てしもなくバアさんになって、女としての賞味期限が切れつつあるように感じているらしい。
確かに、この辺りの特にマヤインディアンの人たちの加齢の速度は、一概に私たちよりもかなり早い気はする。
以前、切迫流産になりそうになり、この国の市民病院に入院していた時、
隣のベッドで寝ていたどう見たって４０代後半の女性が、実際には自分と数年しか変わらない３８歳だと知って、密かに相当驚いたことがある。
若くして子供を生み始めるこちらの人たち。
日本なら、まだ渋谷や裏原宿で遊んでいそうな年齢の、１７、８歳の女の子が、赤ちゃんを抱いている姿は珍しくない。
そして、その年齢から始まって７人、８人、時には１０人以上と子供を増やしていくのだから、私のように３０半ばで結婚して子供をひとり生んだだけの人間とでは、見た目も違っているのはコレ当たり前の話ではある。
うちの庭師さんには息子が３人と娘が３人いて、そのうちのひとりの娘が今度結婚するそうだ。
花嫁さんは１５歳…。
日本だったら法律で罰せられちゃうこんな結婚も、この土地では割と普通のことだったりする。
彼女から見たら、自分は冗談でもなくバアさんだ、と思ったら、なんだか私までブルーになってしまった。
