IT社会への長い道
ここは中南米。とある小さな国のお話。
全世界がIT社会へと急激な変化を遂げていく中で、この国のコンピューター人口もご多分に漏れず増えている。
そのバロメーターとなるのが、パソコン教室の増加。
この街にも、地元の若者たちが通う個人経営のパソコン教室が盛況だ。
だが、でも、しか～し！
もう少し平均年齢を上げて一般レベルで見ると、コンピューターの前に電卓教室でしょ？
電卓教室の前に算数でしょ？
と、苦笑してしまう現実がある。
郵便局で売られている綺麗な遺跡の絵柄の切手。
ある観光客がお土産用に７０枚欲しいと、カウンターで局員に言っていた。
シートになっている切手は、横が７枚、縦が８枚。
さぁて、ここからが大変だ。
ワンシートにある切手は何枚？で、７０枚マイナスシート分の切手、端数は何枚加えればいいのでしょう？
新米らしきこの局員、私とガイジン観光客が見守る中、かなりな時間を掛けて悪戦苦闘していた。
・・・普通こういう時は、電卓を使えばいいと思うでしょ？
ところがどっこい、これもこちらが期待する程は役に立たなかったりする。
小さな個人経営の店で買い物をする時、電卓と格闘している主人が答えを出す直前に、こっちが暗算で正解を言うと、唖然！とされる。
たまにその後に、「日本ってのは、頭のいい人が沢山いるんでしょう？」と聞かれたりもする。
買い物でお金を払う時にもちょっとしたコツがある。
例えば、市場で野菜を買って、全部で１３ケツァール７５セント。
２０ケツァール札を出して、６ケツァール２５セントを貰おうとすると、オバちゃん２５セントの手持ちがないと言う。
それじゃあ２０と７５セントあげるから、７ちょうだい。
そう親切に言ったつもりが、これがいけない。ここからが混乱の始まり。
ごめんよオバちゃん、私が悪かったぁ～っ！ あわてて、７５セント案をひっこめる。
オバちゃんは数分姿をくらまし、どこぞから２５セント玉を借りてきて、一件落着。ふ～う…。
海外青年協力隊として隣り街に住んでいるカズミさんは、学校で算数を教えているそうだ。
ジョンは、それはまた大変なのを選んだね、と言っていた。
頑張れカズミさん、この国の将来が掛かっている！
